Social media zorgt voor meer verkeer dan zoekmachines

Sociale media genereren tegenwoordig meer verkeer naar kleine en middelgrote bedrijven dan zoekmachines. Tegelijk beginnen steeds meer bedrijven te meten hoeveel bezoekers via AI-gegenereerde aanbevelingen binnenkomen. Volgens een nieuw onderzoek van WordStream by LocaliQ, dat vandaag werd gepubliceerd, zien SMB’s bovendien dat concurrenten in AI-samenvattingen verschijnen — en beschouwen ze dat als een groeiende bedreiging.

Waarom dit belangrijk is

Kleine bedrijven zien AI-samenvattingen nu als een opkomend, strategisch belangrijk kanaal. Deze AI-overzichten beïnvloeden de eerste keuzes van consumenten en kunnen potentiële klanten rechtstreeks naar concurrerende producten leiden. Omdat AI-verwijzingen inmiddels meetbaar en duidelijk zichtbaar zijn in analytics, geloven bedrijven dat ze hiervoor kunnen — én moeten — optimaliseren.

Google-verkeer daalt verder

• 40% van de kleine bedrijven zegt verkeer te hebben verloren door Google-updates en door AI-gestuurde zoekresultaten.
• Vooral grotere bedrijven voelen de impact: bijna 50% rapporteert een daling.
• Toch blijft 72% van alle ondervraagde bedrijven overtuigd dat hun SEO-inspanningen “effectief” zijn.

Sociale media verslaan zoekverkeer

Sociale platformen zijn nu de belangrijkste bron van websiteverkeer:

• 64% noemt social media als primaire verkeersbron
• tegenover 52% voor organische zoekopdrachten

Andere inzichten:

• Solopreneurs en microbedrijven zetten social media op de eerste plaats als acquisitiekanaal.
• 35% van de bedrijven zonder website zegt genoeg leads te halen uit social media en marktplaatsen, waardoor een website voor hen niet noodzakelijk is.

AI krijgt steeds meer aandacht

Hoewel AI-zoekverkeer nog geen dominante bron is, staat het wél hoog op de radar:

• 50% van alle kleine en middelgrote bedrijven monitort AI-vermeldingen en AI-doorverwijzingen.
• Bij grotere bedrijven loopt dit op tot 70%.
• Ook GEO-bewustzijn (Google-ervaringen in AI-context) groeit in alle bedrijfssegmenten.

De grootste frustratie bij kleine en middelgrote bedrijven? Concurrenten die in AI-samenvattingen verschijnen terwijl hun eigen merk ontbreekt. De positieve kant: deze AI-modellen baseren zich niet alleen op de klassieke top-10 van Google. Kleinere merken krijgen daardoor kansen om zichtbaar te worden op plekken waar ze normaal nooit zouden ranken.

De homepage blijft cruciaal

Bij bedrijven die AI-verkeer actief analyseren, blijken vooral de volgende pagina’s het belangrijkst:

1. Homepagina – 57%
2. Product- en dienstpagina’s – 48%
3. Contactpagina’s – 34%

Dat bevestigt dat AI-modellen vooral kernpagina’s gebruiken om een bedrijfsprofiel op te bouwen.

Hoe bedrijven zich aanpassen

Om beter zichtbaar te worden in AI-samenvattingen passen SMB’s strategieën toe die sterk lijken op klassieke SEO-principes:

• Glasheldere en beschrijvende koppen (35%)
• Verbeter de leesbaarheid van content (26%)
• Los technische problemen op, zoals laadsnelheid en mobiele prestaties (24%)
• Grotere SMB’s investeren extra in:
  • externe merkvermeldingen (33%)
  • structured data / schema-markup (30%)

De aanpak verschuift duidelijk naar een bredere zichtbaarheid, niet alleen in Google, maar over meerdere AI-gestuurde kanalen.

Over het onderzoek

Het rapport is gebaseerd op een enquête onder 300+ Amerikaanse kleine bedrijven uit 24 sectoren. De respondenten varieerden van zelfstandigen tot organisaties met 100 werknemers, zowel mét als zonder website.

Het volledige rapport heet:
“The Big SMB Website Trends Report: SEO, GEO, & the Future of Traffic.”